Nghị viện do nghị sĩ hợp thành. Nghị sĩ thông thường đều do tuyển cử sản sinh, nhất là nghị sĩ Hạ viện của nước có chế độ lưỡng viện thông thường đều do cử tri trực tiếp tuyển cử sản sinh, nghị sĩ Thượng viện có cái do tuyển cử sản sinh, có cái do ra lệnh bổ nhiệm hoặc thân phận đặc thù mà lấy được tư cách nghị sĩ. Nhiệm kì của nghị sĩ thông thường nhiệm kì Thượng viện dài hơn nhiệm kì Hạ viện.

Nghị viện có sắp đặt nghị trưởng, đảm nhiệm chủ tịch nghị viện, chủ trì kì họp nghị viện, nắm giữ chương trình nghị sự, quản lí và giám sát công việc hành chính của nghị viện, đại biểu nghị viện đối ngoại. Hạ nghị viện có sắp đặt các loại uỷ ban thường trực coi là cơ quan mang tính hỗ trợ, hiệp trợ nghị viện thẩm tra dự thảo nghị quyết có liên quan. Nghị viện của chế độ lưỡng viện lại còn có sắp đặt uỷ ban toàn viện và uỷ ban hiệp thương lưỡng viện. Nghị viện của nước chủ nghĩa tư bản hiện đại tất cả đều có đảng đoàn nghị viện, để có lợi cho các chính đảng tăng cường kiểm soát và ảnh hưởng đối với nghị viện.